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STUDIO DELLA CONNETTIVITA' FUNZIONALE CEREBRALE CON TECNICHE INNOVATIVE: RUOLO DELLE CONDIZIONI DI IPERCONNETTIVITA' NELLE PATOLOGIE DEL SISTEMA NERVOSO

La ricerca proposta verrà effettuata a partenza dall'acquisizione di esami di Risonanza Magnetica cerebrale, ad elevata intensità di campo magnetico. Tali esami includeranno sequenze di studio "eco-planare" del volume cerebrale, in quanto queste sequenze risultano sensibili alle variazioni loco-regionali di ossigenazione dell'emoglobina che accompagnano i fenomeni di attività neuronale. Allo scopo dello studio della connettività funzionale cerebrale le sequenze verranno acquisite in due distinte modalità, la prima in assenza di compiti funzionali richiesti dall'esterno, e la seconda con compiti mirati all'attivazione di determinati circuiti cerebrali. La connettività verrà studiata mediante metodiche di decomposizione automatica e non inferenziale della varianza tetradimensionale, ed in principal modo con l'Indipendent Component Analysis (ICA)che è in grado di produrre uno spazio n-dimensionale di componenti indipendenti. La decomposizione si basa su pochissimi elementi a-priori, tra i quali la massimizzazione dell'indipendenza spaziale delle componenti prodotte. Sebbene efficacissima, e già utilizzata in molte applicazioni di ricerca riguardanti l'individuazione di fenotipi intermedi di malattia, l'ICA possiede alcune limitazioni procedurali, che sono state alla base dell' inefficacia dell'ICA a riconoscere alcune condizioni di alterata connettività. A questo scopo verranno utilizzate contemporaneamente altre strategie di analisi in grado di esplorare compiutamente il complesso panorama della connettività funzionale.